A revista "The Economist" publicou recentemente uma ampla reportagem sobre o avanço da direita religiosa nos Estados Unidos, na qual afirma que o "braço político da América cristã é mais complexo e dinâmico do que parece". Leia a matéria na íntegra:

Esta semana, pelo quarto ano consecutivo, o Presidente George Bush interrompeu sua agenda para falar na Convenção Batista do Sul. Bush prometeu ao rigoroso grupo evangélico, com 16 milhões de membros, que faria de tudo para banir o casamento gay e o aborto, e que defendia os mesmos "valores familiares" que os presentes.

Após o "Julgamento do Macaco" (caso Scopes versus Estado do Tenessee) em 1925, quando as idéias criacionistas caíam em descrédito, a opinião dos fundamentalistas do Cinturão da Bíblia instalados no governo deve ter parecido bizarra. Nos anos 60, muitos americanos liberais pensavam que a religião havia sido retirada de praça pública por uma boa causa. Mas hoje em dia o presidente, o secretário de estado e o porta-voz da Casa Branca aceitam o rótulo de evangélicos. Toda quinta-feira acontece um café da manhã de oração no Congresso. E os liberais sempre afirmam que um dos dois maiores partidos dos EUA tem feito tudo para criar uma teocracia - apoiado por algo entre um quarto e um terço da população.

Da esquerda, Howard Dean, presidente do Partido Democrata, referiu-se depreciativamente aos republicanos como "um partido de cristãos brancos". John Danforth, ex-senador republicano e defensor dos "cristãos moderados", comentou com o New York Times semana passada que os dois principais acontecimentos políticos dos últimos dez anos foram a ascensão da direita cristã e o acirramento da disputa partidária - e que um fenômeno está ligado ao outro.

Sem dúvida, os cinco primeiros meses do segundo mandato de Bush parecem confirmar o fato. A direita religiosa exerceu um papel decisivo na intervenção de última hora do Congresso para "salvar" a vida de Terri Schiavo, uma mulher da Flórida com graves danos cerebrais, como na tentativa de evitar a tática da obstrução que os senadores democratas usaram para retardar as nomeações de juízes feitas por Bush. O quadro deve ficar ainda mais sangrento e não vai demorar muito. No Estado de Massachusetts, Mitt Romney, o ambicioso governador republicano, está brigando para impedir o casamento gay. Na Califórnia, está em votação uma iniciativa para que se notifiquem os pais quando menores de idade procuram um médico para abortar. As duas disputas mais intrigantes do próximo ano envolvem política religiosa: na Pensilvânia, Bob Casey, um dos pouquíssimos democratas pró-vida, tem uma grande chance de desbancar Rick Santorum, o conservador mais polêmico do Senado; na Geórgia, Ralph Reed, o Wunderkind da direita cristã, está concorrendo ao cargo de vice-governador.

Afinal, as batalhas Schiavo e da obstrução não passaram de escaramuças diante da guerra que será deflagrada quando Bush nomear uma nova Suprema Corte.  Isso poderá ocorrer em 27 de junho, quando o tribunal entrará em recesso e o presidente da corte, William Rehnquist, que está doente, deve anunciar sua aposentadoria.