Todos os domingos, o pastor Khaing Daw* prega a Palavra de Deus em uma pequena congregação, localizada em uma aldeia no oeste de Mianmar. Os demais dias da semana são ocupados com visitas e orações às famílias cristãs sob seus cuidados. Ele também ocupa uma posição importante na denominação de sua igreja.

Para realizar todos esses trabalhos, Daw recebe cerca de R$100 mensais. Esse valor mal cobre as necessidades básicas de sua família. Com três meninas e dois meninos, Khaing Daw precisa, praticamente, de um milagre diário para alimentá-los, quem dirá para garantir a sua educação. Ele deseja ser um chefe de família capaz de sustentar sua casa, mas também não quer negligenciar a obra de Deus também.

Para reforçar o orçamento familiar, Daw terminou um curso de pedagogia e assumiu o cargo de professor em uma escola pública, onde vivencia e testemunha, em primeira mão, as lutas e os sofrimentos de crianças cristãs.

"Elas são obrigadas a aderir ao programa de culto budista todos os dias, antes das aulas começarem", contou o pastor, de 48 anos de idade. "Se elas não participam, alguns professores as agridem e repreendem (nem todos os professores são assim, alguns são bastante atenciosos e cuidadosos). Muitas crianças são budistas por medo."

A filha mais velha de Daw, Mimi*, não está isenta de tais pressões. Mas, mais do que a perseguição, Daw está preocupado com escolaridade de Mimi. "O que eu ganho como pastor não é suficiente", disse ele. "Eu tentei arranjar outro emprego, mas isso está consumindo a minha atenção e energia. Então, optei por continuar a ser um pastor em tempo integral e esperar a provisão de Deus."

Sua esperança em Deus não falhou. Através do programa de bolsas de estudo da Portas Abertas para filhos de pastores, Mimi pôde terminar o Ensino Médio e já está a caminho de obter licenciatura em educação, como seu pai.

"Se não fosse a bolsa de estudos da Portas Abertas, Mimi não poderia ir à escola", compartilhou o pastor, emocionado. "Eu teria que pagar pelo menos 80.000 kyats (92 dólares) por ano, para mantê-la na escola. Eu simplesmente não teria como."

A ajuda da Portas Abertas cobre a aula de Mimi, o dormitório, a alimentação diária e o material escolar, que inclui livros didáticos. "Ela agora está matriculada em uma universidade do governo",  informou Daw. 

Mimi é a terceira geração cristã na família. Quando ela terminar a faculdade, ela estará entre os pouquíssimos jovens crentes de Mianmar que possuem um diploma universitário. Desses, muitos não querem ficar no país. Mas Mimi é diferente. "Ela é uma menina corajosa", descreveu Khaing Daw. "Mimi ama a Deus e quer servi-lo. Após a faculdade, ela quer estudar em uma escola teológica”.

Pedidos de oração

• Ore por Mimi, para que ela termine sua faculdade com notas excelentes.

• Peça provisão de Deus para o pastor Khaing Daw, sua esposa e suas crianças, que ainda estão estudando.

• Interceda pela igreja de Daw, em Mianmar, para que os cristãos amadureçam na fé e sejam uma bênção para a região.

• Apresente ao Senhor a vida de 20 crianças, filhas e filhos de pastores, cuja educação a Portas Abertas está apoiando este ano.

*Nomes trocados para a segurança dos cristãos.