Rick Warren, pastor da Igreja Saddleback, recomeçou em 2012 seus esforços para diminuir as diferenças entre os cristãos evangélicos e os muçulmanos através de parcerias com as mesquitas do sul da Califórnia.

Segundo o OC Register, Warren é considerado um dos líderes cristãos mais influentes dos Estados Unidos e, através de seu esforço, informalmente chamado de King´s Way (Caminho do Rei), está propondo um conjunto de princípios teológicos que inclui o reconhecimento de que cristãos e muçulmanos adoram o mesmo Deus.

Durante os trabalhos em seu projeto inter-religioso, o pastor foi à mesquita na cidade de Mission Viejo quebrar o jejum do Ramadã. Na ocasião, ele se encontrou com líderes muçulmanos e falou para 8.000 muçulmanos durante uma convenção em Washington. E Warren não está sozinho em seus esforços, membros da igreja liderada por ele convidaram seus conhecidos muçulmanos para a ceia de Natal do ano passado e fizeram um jogo de futebol inter-religioso durante um piquenique em que participaram mais de 300 pessoas.

Abraham Meulenberg, um dos pastores de Saddleback, encarregado de um ministério inter-religioso, e Jihad Turk, diretor de assuntos religiosos de uma importante mesquita de Los Angeles, celebraram o King’s Way como “um caminho para acabar com os 1.400 anos de desentendimento entre muçulmanos e cristãos”.

Os líderes religiosos assinaram ainda um documento que define “pontos de concordância” entre o Islã e o Cristianismo, e afirma que cristãos e muçulmanos acreditam em “Deus único” e compartilham de dois mandamentos principais: “Ame ao próximo” e “ame a Deus”. Os princípios regidos por esse documento são ilustrados com trechos da Bíblia e do Alcorão.

Um dos fatores que levou a esse trabalho foi o fato de que durante 12 anos Warren foi vizinho de Yasser Barakat, um muçulmano da Síria, que frequenta a mesquita de Mission Viejo. As famílias tornaram-se amigas e, segundo Barakat, Warren o chama de “seu irmão muçulmano”.

O pastor tem enfrentado muitas críticas por parte de outros cristãos por causa de sua aproximação com o Islã. Ele escreveu um artigo no ano passado afirmando ser falsa a histórias de que estava criando uma fusão do Islã com o Cristianismo e afirma: “Minha vida e ministério são construídos sobre a verdade de que Jesus é o único caminho, e a Bíblia inerrante é a única autoridade verdadeira”.