A China, que não reconhece o Vaticano, prendeu um bispo católico que atuava às escondidas, disse um grupo de direitos religiosos com base nos Estados Unidos, acabando com a esperança de uma repentina reaproximação entre Pequim e a Santa Sé.

A China não mantém relações diplomáticas com o Vaticano desde 1951 e os fiéis precisam frequentar igrejas sancionadas pelo Estado, lideradas por bispos que garantem lealdade a Pequim. Mas uma igreja paralela leal ao papa atua em segredo.

O bispo Jia Zhiguo, bispo católico secreto da Diocese de Zheng Ding, na província de Hebei, foi preso novamente por dois oficiais do governo, em sua casa, e foi levado a um local desconhecido, afirmou a Cardinal Kung Foundation, cuja missão é promover a Igreja Católica na China.