O bispo inglês Tony Robinson, cânone da Catedral Wakefield, retornou recentemente de uma visita que realizou ao Paquistão, ao lado do paquistanês Canon Yaqub Masih, como objetivo de promover as relações inter-religiosas com representantes islâmicos.

Segudno o Christian Today, destino do bispo foi a cidade de Gojra, na província de Punjab, onde uma série de ataques incendiários em agosto de 2009 deixou nove cristãos mortos, incluindo quatro mulheres e uma criança.

Em uma tentativa de restaurar e promover a reconciliação pacífica entre os grupos religiosos, o Foreign Office financiou uma missão de paz em 2012, durante o qual vários imãs, sacerdotes, policiais e advogados de Gojra foram até Wakefield para aprender sobre justiça, policiamento e as relações entre muçulmanos e cristãos existentes no Reino Unido.

Segundo Robinson, na época foi feito um trabalho intensivo com os visitantes paquistaneses, “para que eles pudessem ver como os muçulmanos, como uma comunidade minoritária no Reino Unido, são tratados com respeito, são livres para praticar sua religião e não estão sujeitos abusos da lei”.

– Também lhes perguntamos o que poderíamos fazer para ajudá-los na prática, e eles disseram que precisavam de água potável – as pessoas estão morrendo como resultado da água envenenada no Paquistão. Então, nós levantamos recursos com cristãos e muçulmanos aqui, para um projeto que o governo de Punjab executaria para atender ambas as comunidades em Gojra – ressaltou o bispo.

Agora, o bispo Tony e Canon Yaqub puderam visitar suas contrapartes no Paquistão em uma viagem marco para cumprir esta promessa. Os dois homens, juntamente com o governador de Punjab, lançaram as pedras fundamentais para o projeto de água limpa no início deste mês.

– Trata-se de construir pontes e encontrar um terreno comum para avançar em conjunto e ser capaz de andar ao lado do outro – resumiu o bispo sobre o projeto.

Durante a viagem, o bispo se reuniu também com o presidente do Paquistão, em Islamabad, onde um compromisso foi feito para proteções das minorias. A preocupação com os grupos religiosos minoritários no país asiático está crescendo, já que as leis de blasfêmia são frequentemente mal utilizadas por extremistas e falsas acusações são muitas vezes feitas contra os cristãos, a fim de acertar contas pessoais ou de apreender bens ou negócios.

O presidente Mamnoon Hussain reafirmou seu compromisso de proteger e defender os direitos das comunidades minoritárias no Paquistão, e disse que está disposto a promover a harmonia inter-religiosa em todo o país, observando que “todas as religiões enfatizam a tolerância e a coexistência de pessoas de todas as religiões”.