RIO DE JANEIRO – Com uma tiragem inicial de 700 mil exemplares, duas vezes mais que Paulo Coelho, a biografia de Edir Macedo rompe um silêncio de 12 anos do líder da Igreja Universal do Reino de Deus. O livro “O Bispo – A História Revelada de Edir Macedo”, escrito pelo diretor de jornalismo da Record, Douglas Tavolaro, e pela repórter do Jornal da Record Christina Lemos, traz a versão do bispo sobre as polêmicas que marcaram sua vida. E não foram poucas: acusações de estelionato, charlatanismo, prisão em 1992, Igreja Católica, compra da Record, briga com a Rede Globo, ligações com presidentes da República, chute na santa, corrupção de dissidentes da Universal e desafetos.

Foram 40 horas de conversa com Edir Macedo, 149 entrevistados em 13 cidades de sete países diferentes, como África do Sul, Argentina, EUA e Equador. Ao longo dos últimos 14 meses, Tavolaro e Christina coletaram curiosidades sobre a intimidade do bispo, como sua vida pessoal, seus momentos de desespero, detalhes do funcionamento de sua organização religiosa, fundada por ele nos anos 70 e que agrega 10 milhões de fiéis, e sobre como ele comprou a TV Record.

Tavolaro, que dirige o jornalismo da Record desde 2004, admitiu que escrever a obra foi um misto de entusiasmo e preocupação. “Entusiasmo por saber que estávamos diante daqueles momentos em que a vida reserva uma única chance. E preocupação pelo peso do que nos foi proposto: contar a vida do homem que criou a Igreja Universal do Reino de Deus, liderou um processo de crescimento religioso sem paralelos na história do Brasil e construiu um império de comunicação”, disse. Além dessas proezas, Macedo é proprietário da rede que paga o salário dos autores.

A formação do “império de comunicação” é retratada no livro como uma “transação ousada”, nas palavras do próprio criador. Em um trecho divulgado pela revista Veja, Macedo diz que o negócio foi o maior da história do País até então. “As cifras assustaram especialistas do mercado. Não era comum uma empresa de rádio e televisão ser vendida por aquele valor no Brasil. No total, Edir Macedo assumiu uma dívida de US$ 45 milhões ao adquirir a Record. Da quantia acertada, 14 milhões deveriam ser depositados logo no início. O restante, 31 milhões, seria pago à família Machado de Carvalho e a Silvio Santos ao longo de dois anos.”

Dezoito anos depois, na inauguração da Record News, no último dia 27 de setembro, a Globo sentiu o tamanho do problema que tem a enfrentar com ameaça do “império” de Macedo. No evento de inauguração do canal gratuito de noticias 24 horas no ar, Edir Macedo deixou claro que o lançamento faz parte de uma estratégia para corrigir “uma injustiça” (a forma como a Globo manipulou a prisão de Edir Macedo, 15 anos atrás) e acabar com um monopólio. Leia mais sobre a Record News no Conversa Afiada.

Império Universal

“O Bispo – A História Revelada de Edir Macedo” (R$ 39,90), da editora Larousse do Brasil, revela em suas 276 páginas o império construído pelo líder da Universal. São 4.748 templos e 9.660 pastores, além de um complexo econômico que inclui construtoras, seguradoras, uma empresa de táxi aéreo, agências de turismo e consultorias, de acordo com a revista Veja. Hoje, a igreja opera em 172 países (o McDonald's, a maior rede de fast-food do mundo, está em 118).

A grandiosidade dos números e o alcance das polêmicas que cercam a vida de Edir Macedo despertam admiração e repugnância em fiéis e não fiéis. Na página de relacionamentos na internet Orkut, diversas comunidades foram formadas de pessoas que “amam” e “odeiam” o bispo. Em uma delas, formada por 3.350 simpatizantes, os participantes questionam “Você já sofreu por admirar o bispo Macedo?”. O sofrimento apontado pelo internauta diz respeito, principalmente, às críticas que o bispo recebeu quando um dos pastores da Universal chutou uma imagem de santa.

No livro, segundo trechos divulgados pela revista Veja, Edir Macedo faz mea-culpa. “- Na hora soube que foi um erro… Nosso maior erro. (…) O Sérgio criou um problema na igreja. Atrasou nosso trabalho em dez anos. Ficamos parados no tempo por causa daquele chute. Atrapalhou a igreja, atrapalhou todos os nossos projetos. Nós estaríamos lá na frente, poderíamos ter ajudado muito mais gente se não fosse aquele ato impensado.”