A Enciclopédia Histórico-Teológica da Igreja Cristã é sem dúvida uma obra de referência. E como qualquer obra de referência, ela possui inúmeras informações consideradas fundamentais para o entendimento dos mais diversos temas. No entanto, além de proporcionar informações fundamentais, a grande vantagem da Enciclopédia é a qualidade dos autores responsáveis pelas informações. São mais de duzentos renomados eruditos que escreveram sobre os diversos temas de sua especialidade. Isso confere à obra uma precisão que dificilmente seria obtida se ela fosse produzida por apenas um ou dois autores

Prefácio

Depois de várias décadas tentando encontrar respostas relevantes para as mais diversas questões, que vão desde a bioquímica até a tecnologia dos computadores, notamos que tais questões também são, de alguma forma, teológicas e por isso precisam ser respondidas teologicamente. Isso além de gerar um clima mais amigável e atual para o estudo da religião, também legitimou a necessidade por obras teológicas de referência. Obras que sejam profundas, mas também compreensíveis. É inegável o fato de que as obras mais antigas, mesmo sendo excelentes, foram direcionadas para a situação das gerações passadas. E por isso não atendem mais as necessidades da nossa geração. A Enciclopédia Histórico-Teológica da Igreja Cristã, apesar de ser consideravelmente maior do que a sua antecessora (em inglês), ainda é limitada, uma vez que não é exaustiva. Porém tal limitação foi muito bem aceita, pois visava desestimular a inclusão de qualquer artigo desnecessário. Uma coleção inicial de mais de oito mil artigos foi várias vezes editada, até que restassem aproximadamente mil e duzentos artigos. É óbvio que haverá diferentes opiniões referentes ao grau de importância desses mil e duzentos artigos. No entanto, pedimos humildemente ao leitor que considere quão difícil é decidir entre o que deve ficar e o que deve sair. Vários aspectos especiais da Enciclopédia precisam ser compreendidos, a fim de que ela seja usada de forma mais eficaz. Primeiro, cada artigo enfatiza a dimensão teológica do assunto. Por exemplo, itens extraídos da história da igreja, da Bíblia ou de biografias, procuram enfatizar o significado teológico do assunto em vez de destacar o seu significado específico. Segundo, os colaboradores são especialistas nos assuntos que escrevem. Isso quer dizer que as abordagens não foram pouco exigentes. Pelo contrário, em muitos casos, os colaboradores incluíram diversas avaliações críticas. Terceiro, a Enciclopédia foi escrita numa linguagem acessível. O editor, os colaboradores e a editora esperam sinceramente que a obra comunique bem os seus conteúdos. Esse foi nosso principal alvo: que o erudito considere a obra correta e o leigo a considere compreensível. Quarto, as referências paralelas no fim de cada artigo remetem o leitor a outrostemas relacionados, capacitando-o a estudar mais amplamente o assunto. Quinto, as bibliografias encontradas no final de cada artigo não têm a intenção de serem exaustivas, mas sim seletivas.