Quando em 1947, o então jovem rapaz Affonso Brandão Hennel, ABH, ouviu dos pais a proposta para que fosse passar uns tempos nos Estados Unidos, ele não titubeou em aceitar. Os pais queriam que o filho tivesse a oportunidade de crescer internamente com a experiência de viver em outro país, mas para o jovem ABH a experiência era vista como uma grande aventura. O garoto, que desde os 6 anos de idade, já dava demonstrações de seu espírito empreendedor, foi trabalhar como office-boy em Nova York. Lá, ABH encantou-se com traços fortes da cultura norte-americana, como por exemplo, a objetividade assertiva em definir uma meta e ir em busca de realizá-la. Nos Estados Unidos, ABH se casou em segredo e teve o primeiro filho: Afonso Antonio Hennel e se formou em Engenharia Industrial pela Universidade de Syracuse.