Esta obra é uma pesquisa acerca das diversas contribuições realizadas ao longo do século XIX, com o intuito de estabelecer uma vida de Jesus; uma tentativa de preencher uma lacuna deixada por quase dezoito séculos em que a Teologia demonstrou indiferença pelo Jesus Histórico, quando se ateve mais à ideias sobre o cristianismo, uma postura que rapidamente se sedimentou em dogmas. Trata-se, acima de tudo, de um trabalho avaliativo da história da honestidade intelectual de inúmeros teólogos. E, talvez por isso mesmo, tenha sido o interesse pelo estudo crítico da vida de Jesus marcada por reações que revelavam, antes de tudo, a intolerância daqueles que tinham nos dogmas a expressão hermética, tirânica e inegociável da fé cristã.
Diversos homens que se dedicaram à tarefa de investigar o Jesus Histórico e que produziram biografias aparteadas dos simples relatos isolados de seu nascimento, de alguns espetaculares prodígios, de sua morte e ressurreição, tiveram que pagar um preço alto, e não raro, perderam posições sociais, foram banidos da prática do ensino em universidades, ou acabaram por viver no isolamento da incompreensão. No entanto, nenhum deles deixou de expressar sua paixão pela figura de Jesus, o Homem cuja vida destruiu e construiu a humanidade, estabelecendo os rumos históricos das civilizações que chegaram ao terceiro milênio. Creio que somente pessoas verdadeiramente apaixonadas por Jesus poderiam, paradoxalmente, abdicar-se tão completamente de si próprios ao mesmo tempo em que se projetaram na escrita de uma vida de Jesus, a explicitação sagrada do nosso alter-ego. Albert Schweitzer percebeu este fenômeno quando antecipou uma de suas conclusões: "Não há tarefa histórica que revele o verdadeiro interior de um homem como a de descrever uma vida de Jesus".