No livro VIVENDO DIACONIA - edificando a igreja através do cuidado pessoal e social, o autor Alf B. Oftestad, pastor e Professor da Escola de Teologia e Ministério Diaconal em Oslo-Noruega, fornece subsídios suficientes para o serviço diaconal, muitas vezes negligenciado ou mal interpretado pela igreja, inclusive a brasileira. Nas palavras do autor, que por mais de trinta anos tem trabalhado com questões diaconais, tanto de forma teórica quanto prática: "A congregação, a exemplo do bom samaritano, tem que prestar ajuda, apoio e assistência a quem quer que deles necessite. De ninguém mais sobre a terra se espera apoio como o que é oferecido pela igreja, porque ela é uma comunhão santa, única no mundo... O futuro da igreja depende da concentração em sua qualidade especial, que é o serviço para Deus". De fácil compreensão, o livro apresenta propostas e idéias sobre a formação de uma comunidade diaconal em pelo menos quatro temas principais:
Em primeiro lugar, VIVENDO DIACONIA esclarece o papel da igreja no processo de ajudar pessoas; as diferentes concepções de Diaconia e seu conceito teológico. Em segundo lugar, o livro procura visualizar o que "o ser humano é". No lugar da obediência fiel ao Deus e Criador, o homem tornou-se pecador e preferiu (e ainda hoje prefere) tomar suas próprias decisões, o que altera consideravelmente o seu relacionamento com o próximo e com o próprio Deus. Em terceiro lugar, aborda a sociedade em que vivemos. De um lado o domínio do estresse, a corrida ao consumo e sucesso profissional. De outro lado, os doentes, idosos, incapacitados, crianças sem lar, alcoólicos, desempregados, enfim, todos os que não são considerados "produtivos" pela sociedade de consumo. E por último, o autor propõe alguns métodos de como, por exemplo, formar redes e grupos, e como promover o engajamento de voluntários. VIVENDO DIACONIA pode e deve ser lido por todos: líderes, pastores, presbíteros, leigos, aqueles que já desempenham algum serviço diaconal, ou aqueles que simplesmente querem servir a Deus.