Os crentes da igreja de Filipos sofriam os ataques de dois adversários do cristianismo: a autossuficiência e a complacência. Escrevendo-lhes esta carta enquanto se achava preso em Roma, Paulo apresentava uma perspectiva única a respeito desses inimigos da fé. É que, mesmo enquanto enfrentava provações terríveis, o apóstolo continuava a encorajar seus irmãos declarando que sua prisão era motivo de alegria.