Durante suas saídas ao mercado local às sextas-feiras, Shalabia foi pressionada e atraída por homens muçulmanos que forçaram a jovem e atraente viúva a deixar a sua fé e se casar com eles. Prometeram-lhe dinheiro e uma vida digna para si e seus três filhos se ela se convertesse ao islamismo.
Os moradores sabiam muito bem o estigma em que ela vivia sob a sociedade tradicional. Por ser cristã, ela sofria o status de segunda classe. E agora que ela era viúva, outras mulheres a ignoravam e a evitavam, considerando-a alguém que atrai “má sorte”. Para piorar, os homens a olhavam como uma “presa fácil” para as suas atenções indesejadas.
Portanto, tornar-se uma viúva cristã na idade dela era mais do que uma luta – era um sofrimento diário. Shalabia resistiu às investidas dos homens, mas as pressões crescentes de todos os lados começaram a pesar sobre ela. Ela começou a clamar ao Senhor por esperança e um futuro para seus filhos.
Um amigo cristão a informou sobre o Habilidades de Mercado para Viúvas, um projeto patrocinado pela Igreja que agora ajuda 85 jovens viúvas e suas famílias a começarem uma nova vida em seus ambientes rurais.

Primeiro, a equipe do projeto avaliou as habilidades e aptidões de Shalabia que poderiam ser desenvolvidas para ajudá-la a iniciar um projeto de levantamento de renda sustentável – através da 
criação de aves e ovelhas, curso de cabeleireiro, fabricação de sabão, criação de acessórios simples, criação de uma pequena loja ou até mesmo venda de doces.
Em seguida, a equipe a ajudou a fazer um plano de viabilidade para o projeto que melhor se adequava à situação dela, transformando um quarto vago em sua casa simples em uma loja para vender utensílios domésticos para seus vizinhos. Foi providenciado a ela um capital inicial necessário em parcelas mensais durante o primeiro ano, até que ela pudesse continuar por conta própria.
Através de visitas mensais de acompanhamento, Shalabia ganhou mais técnicas e conhecimento e, em seguida, participou de reuniões de grupo com outras viúvas cristãs que também foram ganhando esperança e independência financeira através de projetos similares.
“Eu agradeço ao Deus das viúvas e órfãos a cada dia por salvar a mim e aos meus filhos, e por nos sustentar de uma forma que manteve nossa dignidade e fé”, diz Shalabia.
As viúvas que participam do projeto se reúnem duas vezes por ano para compartilhar suas experiências umas com as outras, bem como orar e adorar a Deus juntas.
“Eu costumava ter noites sem dormir por causa das pressões de homens muçulmanos que tentavam se casar com minha filha viúva”, uma mãe cristã rural admitiu, antes de sua filha ser atendida pelo projeto.
“Este programa tem transformado essas viúvas em mulheres independentes, que testemunham em suas comunidades”, explicou um pastor entusiasmado.
Outras 40 viúvas são esperadas para participar do projeto Habilidades de Mercado para Viúvas até o final de 2014.